प्रकरण १

 आगीपासून सुटका मिळवणारा धर्म

             धर्माविरुद्ध लोकांनी केलेली एक सर्वात सामान्य आणि चुकीची तक्रार म्हणजे धर्म खूप बंधनकारक आहे. या मोकळ्या स्वभावाच्या युगात, जिथे सर्व लक्ष “स्वतःचा मार्ग स्वतः निवडण्यावर” केंद्रीत आहे, तिथे एक अयोग्य आणि हट्टी वृत्ती विकसित झाली आहे. ही वृत्ती धर्मातही शिरली आहे. चर्चचे सदस्य असोत किंवा नसोत, सर्वजण जणू एका गोष्टीच्या शोधात आहेत: असा धर्म जो वैयक्तिक हक्क आणि स्वातंत्र्यात अडथळा आणत नाही. कोणत्याही अशा तत्त्वज्ञानाविरुद्ध लगेचच शंका निर्माण होते, जे काही “त्याग” करण्याची मागणी करते.

             जसजशी ही उदारवादी वृत्ती वाढू लागली, तसतसे अनेक मंडळीचे सदस्य मंडळीने घालून दिलेल्या उच्च आध्यात्मिक मानकांवर अधिकाधिक टीका करू लागले आहेत. मंडळी आणि जग यांच्यातील वाढत्या दरीमुळे स्पष्टपणे गोंधळलेले आणि "वेगळ्या" अल्पसंख्याक असण्याचा सामाजिक कलंक स्वीकारण्यास तयार नसलेले हे सदस्य, ख्रिस्ती मानकांच्या क्षेत्रातील त्यांच्या तडजोडीचे समर्थन करू लागले आहेत. ते अनेकदा असा युक्तिवाद करतात की मंडळी संकुचित आणि कायदेशीर आहे आणि नियमांच्या या "मनमानी लादण्यामुळे" अनेक चांगले लोक मंडळीमध्ये सामील होण्यापासून परावृत्त होत आहेत.

             जर या तक्रारी वैध असतील, तर मंडळीच्या शिकवणीमध्ये काही मुलभूत बदल करणे निश्चितपणे आवश्यक आहे. जर त्या वैध नसतील, तर ख्रिस्ती आचरणाचे मानक त्यांच्या खऱ्या पवित्र शास्त्रामधील संदर्भात कसे सादर करावे हे आपल्याला तातडीने जाणून घेणे आवश्यक आहे. दुसऱ्या शब्दांत सांगायचे तर, हे नियम देवाने बनवले आहेत की मंडळीने, हे आपल्याला निश्चितपणे स्थापित करावे लागेल. ते केवळ मनमानी निर्बंध आहेत की आपल्या स्वतःच्या आनंदासाठी देवाने दिलेले प्रेमळ नियम आहेत, हे देखील आपल्याला शोधून काढले पाहिजे.

             वैयक्तिक आचरणाच्या कोणत्याही निरपेक्ष नियमाविरुद्ध असलेल्या या सामान्य बंडाच्या विरोधात, आपण ख्रिश्चन जीवनाबद्दल आणि विशेषतः नैतिकतेबद्दल बायबलमधील तथ्यांचा विचार केला पाहिजे. वैयक्तिक स्वातंत्र्यासाठी असलेल्या या आधुनिक मागण्या देवाच्या वचनाच्या मानकांशी किती सुसंगत आहेत? समजा स्वर्गातील एखाद्या देवदूताच्या सर्व प्रेम आणि मनधरणीने बायबलमधील खरी भूमिका मांडली गेली. तरीही  सत्य कोणालाही स्वीकारणे सोपे जाईल का?

             चला वास्तवाचा स्वीकार करूया. सार्वकालिक जीवनाचा मार्ग हा आरामदायक, फुलांनी सजवलेला सोपा मार्ग नाही. येशूने यावर अनेक ठिकाणी इतका भर दिला आहे की आपण त्याकडे दुर्लक्ष करू शकत नाही. त्याने म्हटले आहे, “ परंतु जीवनाकडे जाण्याचा दरवाजा अरुंद व मार्ग संकुचित आहे आणि ज्यांना तो सापडतो ते थोडके आहेत.” (मत्तय ७:१४). ख्रिस्ती होण्याचे एक अत्यंत मुलभूत तत्त्व म्हणजे आत्मत्याग. ख्रिस्त म्हणाला, “ त्याने सर्वांना म्हटले, “जर कोणी माझ्यामागे येऊ पाहतो तर त्याने आत्मत्याग करावा व दररोज स्वतःचा वधस्तंभ उचलून घेऊन मला अनुसरावे.” (लूक ९:२३). ख्रिस्ती होणे म्हणजे पूर्ण समर्पण. मोत्याच्या आणि व्यापाऱ्याच्या आपल्या प्रभूच्या दृष्टान्तातून असे दिसून येते की अनंतकाळच्या जीवनाचे ते प्रचंड बक्षीस मिळवण्यासाठी आपल्याकडे असलेली प्रत्येक गोष्ट गुंतवण्याची आपली तयारी असली पाहिजे. जर कोणतीही गोष्ट किंवा कोणताही व्यक्ती ख्रिस्ताची इच्छा पूर्ण करण्यात आड आली, तर आपले तारण होऊ शकणार नाही.

             आपण शिष्याच्या मार्गाची किंमत कमी करून लोकांना तो मार्ग खूप अरुंद आणि प्रतिबंधात्मक वाटू नये म्हणून दोषी ठरलो आहोत का? येशू म्हणाला, "म्हणून त्याचप्रमाणे तुमच्यापैकी जो कोणी आपल्या सर्वस्वाचा त्याग करत नाही त्याला माझा शिष्य होता येत नाही." (लूक १४:३३). एका श्रीमंत तरुण शासकाला येशूने सांगितले की स्वर्गात जाण्याच्या तयारीसाठी त्याला फक्त एकाच गोष्टीची कमतरता होती, पण ती एक गोष्ट तो करण्यास तयार नव्हता. तारण होण्यासाठी त्याला आपली संपत्ती सोडून द्यावी लागणार होती, पण तो ती देण्यास तयार नव्हता. त्याने प्रभूवर प्रेम करण्यापेक्षा इतर कशावर तरी अधिक प्रेम केले आणि तो दुःखी होऊन निघून गेला आणि हरवला. या मुद्द्यावर ख्रिस्ताची भुमिका इतकी मजबूत होती की त्याने असेही म्हटले, "जो माझ्यापेक्षा आपल्या बापावर किंवा आईवर अधिक प्रेम करतो तो मला योग्य नाही" (मत्तय १०:३७).

             माझा असा विश्वास आहे की ख्रिस्ताच्या मागण्यांचे वर्णन करताना आपण जास्तीत जास्त प्रेमळ, समजूतदार आणि संयमित पद्धत निवडावी. पण यासोबतच मला हेही वाटते की जर एखाद्या व्यक्तीच्या हृदयात प्रभु येशूविषयी प्रेम नसेल, तर ते कशा पद्धतीने सादर केले जाते याने फारसा फरक पडत नाही. दोष संदेशात नाही; काही दोष तो सादर करण्याच्या पद्धतीत उपदेशकांचा आहे,, पण बहुतेक चूक त्या ख्रिस्ती व्यक्तीच्या वृत्तीत आहे, जी केवळ या कारणाने तक्रार करते की सत्य स्वीकारण्यासाठी काही प्रमाणात आत्मत्याग आवश्यक आहे, आणि ती वृत्ती बंडखोरीची असते.

               मी एक उदाहरण देतो की वैयक्तिक भावना आणि वृत्ती कशी संपूर्ण गोष्ट बदलू शकते. विवाह हा, ख्रिस्ताशी असलेल्या आध्यात्मिक बांधिलकीशिवाय, कोणत्याही व्यक्तीने स्वेच्छेने स्वीकारलेला सर्वात बंधनकारक अनुभव असतो. नवरा आपले पूर्वीचे अनेक संबंध आणि सवयी सोडण्याचे वचन देतो. तो इतर मुलींशी संबंध ठेवण्याचे स्वातंत्र्य त्यागतो आणि उरलेले संपूर्ण आयुष्य त्या एकमेव स्त्रीसाठी बांधून घेतो. नवरीसुद्धा अशाच बंधनात्मक शपथा घेते, तिच्या समोर असलेल्या पुरुषाशी निष्ठा ठेवण्यासाठी इतर सर्वांना सोडण्याचे मान्य करते. विवाहशपथा या निःसंशयपणे अत्यंत अरुंद आणि कठोर असतात.

             तुम्ही कधी एखाद्या वधूला लग्नसमारंभांनंतर तक्रार करताना ऐकले आहे का? 'आता मी जिम आणि अँडीसोबत फिरू करू शकत नाही. हे योग्य नाही. राज्य मला माझ्या पतीशी एकनिष्ठ राहण्यास भाग पाडत आहे. हे विवाहित असणं खूप बंधनकारक आहे,' असे कटुतेने म्हणताना कदाचित कोणीही तिला ऐकले नसेल. नाही, तुम्ही ते ऐकले नाही. जर तिने व्यभिचार केला तर लोकमत तिला दूषणे देण्यास तयार असते, परंतु ती अशा शक्यतेचा विचारही करत नाही. ती प्रेमात आहे आणि प्रेम सर्व काही बदलून टाकते. शिक्षेच्या किंवा निंदेच्या भीतीने ती विश्वासू नाही. ती विश्वासू आहे कारण ती ज्याच्यावर खूप प्रेम करते त्या व्यक्तीला तिला संतुष्ट करू इच्छिते.

             या जगातील सर्वात दुःखी पुरुष आणि स्त्रिया ते आहेत जे विवाहित असूनही आता एकमेकांवर प्रेम करत नाहीत. येथे अक्षरशः नरकच आहे. त्यांच्यावरील बंधने आणि लादलेल्या गोष्टींबद्दल ते चिडतात आणि तक्रार करतात. त्याचप्रमाणे, जगभरातील सर्वात दुःखी मंडळी सदस्य ते आहेत जे बाप्तिस्म्याद्वारे ख्रिस्ताशी विवाहबद्ध झाले आहेत, तरीही त्याच्यावर प्रेम करत नाहीत. ते अनेकदा मंडळीला आणि त्यांच्या शिक्षकांना त्यांच्यावर त्यांचे संकुचित, प्रतिबंधात्मक धर्म लादल्याबद्दल कडवटपणे दोष देतात.

             पण यात दोष धर्माचा आहे की पाळकांचा? दुर्दैवाची गोष्ट अशी आहे की त्या लोकांनी कधीही तो वैयक्तिक प्रेम-संबंध अनुभवला नाही जो सर्व खऱ्या धर्माचा आधारस्तंभ आहे. त्यांच्यापैकी अनेकांनी पवित्र शास्त्र  अभ्यासक्रमासाठी योग्य वचन पाठ केले आहेत आणि शेवटच्या दिवसांतील घटनांचा क्रम स्पष्ट करण्यात ते चांगलेच पारंगत आहेत, परंतु त्यांचा येशू ख्रिस्ताशी वैयक्तिक सामना झालेला नाही. कुठेतरी, आणि कदाचित प्रत्येक ठिकाणी, त्यांना शिकवलेल्या संस्कारांमध्ये त्यांना हृदय-धर्माचा खरा आधार शिकवला गेला नाही, किंवा त्यांनी तो स्वीकारण्याचे निवडले नाही. तो नियमांचा संच किंवा सिद्धांतांची यादी नाही, तर येशू ख्रिस्तासोबतच्या प्रेमसंबंधातील एक सखोल वैयक्तिक सहभाग आहे.

             लाखो ख्रिस्ती लोकांची अडचण ही आहे की ते मंडळीचे सदस्य असण्यामागे त्यांची प्रेरणा काय आहे. त्यांचा धर्म हा 'अग्निशमन मार्गा'सारखा आहे. ते काही गोष्टी फक्त यासाठी करतात कारण त्यांना शेवटच्या मार्गावरील आगीची भीती वाटते. अग्नीच्या सरोवरात टाकले जाण्याच्या कल्पनेने ते थरथर कापतात म्हणून ते देवाची भीतीने सेवा करतात. मग ते उदास आणि दुःखी असले तर नवल काय. सत्याचा हा किती मोठा विपर्यास आहे.  ख्रिस्ती लोक हे जगातील सर्वात आनंदी लोक असायला हवेत – नवविवाहित जोडपे लग्न मंडप सोडताना जेवढे आनंदी असतात त्याहूनही अधिक.  ख्रिस्ती व्यक्ती आपल्या पत्नी आणि कुटुंबावर प्रेम करतो त्याहूनही अधिक देवाला प्रेम करायला हवे.

             पत्नीला घटस्फोटाची भीती वाटत असल्याने ती दररोज नवऱ्याचा आवडता पदार्थ बनवत असेल, तर ते घर आनंदी असू शकेल असे तुम्हाला वाटते का? या तणावाखाली सांसारिक संबंध कोलमडून पडतील. ती तो पदार्थ बनवते कारण ती तिच्या नवऱ्यावर प्रेम करते आणि त्याला आनंदित करू इच्छिते. जेव्हा पत्नीचा वाढदिवस जवळ येतो, तेव्हा एक प्रेमळ, ख्रिस्ती नवरा अनेकदा पत्नीला काय हवे आहे याचा अंदाज घेण्यासाठी लक्षपूर्वक पाहतो आणि ऐकतो. आणि सहसा तिला त्याला समजावून सांगण्यासाठी डोक्यावर मारण्याची गरज नसते.  तो आनंदाने तिला भेटवस्तू देतो कारण तो तिच्यावर प्रेम करतो आणि तिला आनंदित करू इच्छितो. त्याचप्रमाणे, ख्रिस्ती लोक परमेश्वराला प्रसन्न करण्याचे मार्ग शोधण्यासाठी दररोज पवित्र शास्त्रामध्ये शोध घेतील. तो ज्यावर सर्वाधिक प्रेम करतो त्याला कसे प्रसन्न करावे यासाठी चिन्हे आणि संकेत सतत शोधत राहील. पवित्र शास्त्राच्या विसाव्या शतकातील भाषांतरात आपण हे शब्द वाचतो, "प्रभूला काय संतोषकारक आहे हे पारखून घेत जा." (इफिस ५:१०). प्रत्येक ख्रिस्ती व्यक्तीसाठी हे किती उत्तम ब्रीदवाक्य आहे! खरेच, जे परमेश्वरावर प्रामाणिकपणे प्रेम करतात त्यांची हीच सर्वोच्च इच्छा असते. ख्रिस्ताने नियमांच्या पहिल्या सारणीचा सारांश या शब्दांत का सांगितला यात आश्चर्य नाही: " येशू त्याला म्हणाला, “‘तू आपला देव परमेश्वर ह्याच्यावर पूर्ण अंतःकरणाने, पूर्ण जिवाने व पूर्ण मनाने प्रीती कर.’ हीच मोठी व पहिली आज्ञा आहे." (मत्तय २२:३७, ३८).

             काही ख्रिस्ती लोकांना नियम आणि कठोरता यामुळे त्रास होतो आणि ते तक्रार करतात, यामागचे खरे  कारण हे आहे की, त्यांच्याकडे त्यांना दुःखी करण्यासाठी पुरेसा धार्मिक ज्ञान आहे. ख्रिस्ती "अनुभवाची"  व्याप्ती नियमांचे पालन करण्यासाठी सततच्या संघर्षावर आधारित आहे - कायदा पाळण्याच्या प्रयत्नावर आधारित आहे. आता, देवाच्या आज्ञा पाळण्यात निश्चितच काहीही चुकीचे नाही, जसे की पतीने आपल्या पत्नीला आधार देण्यासाठी कायदे पाळण्यात काही चुकीचे नाही. परंतु जर कायद्याच्या मागण्या हेच ते पाळण्याचे एकमेव कारण असेल, तर त्या ख्रिस्ती लोकांमध्ये आणि पतीमध्ये काहीतरी गंभीरपणे चुकीचे आहे.  प्रेम हे कायद्याचे ओझे हलके करते आणि जे काहीतरी ओझे किंवा ताण देणारे असू शकते, ते आनंददायक करते.

             तीन मुलांची आई असलेल्या एका महिलेला चांगल्या स्वच्छतेचे आणि नीटनेटकेपणाचे नियम लागू करताना खूप त्रास होत होता. बहुतेक लहान मुलांप्रमाणे, ही तिन्ही मुले कान धुणे, केस विंचरणे आणि बूट पॉलिश करणे या नियमांना विरोध करत होती. ही रोजची लढाई होती, जी आई केवळ अधिकार आणि बळाच्या जोरावर जिंकत असे. पण एक दिवस सर्वात मोठा मुलगा, जो नुकताच कुमारवयीन झाला होता, आपल्या खोलीतून बाहेर आला. तो अत्यंत नीटनेटका दिसत होता. त्याचे प्रत्येक केस योग्य ठिकाणी असल्यासारखे वाटत होते आणि चांगले दुमडलेल्या पॅन्टच्या खाली बूट चमकत होते. आईला जवळपास चक्करच आली. आपले आश्चर्य आणि आनंद आवरणे तिला मुश्किल झाले, तरीही तिने या घटनेमागील कारण शोधण्यासाठी थांबायचे आणि पाहायचे ठरवले. या कोड्याचे उत्तर लवकरच मिळाले. दुसऱ्याच दिवशी आईला कळले की त्यांच्या गल्लीत एक नवीन कुटुंब राहायला आले आहे आणि त्या कुटुंबात एक मुलगी आहे. कदाचित त्या मुलीने जॉनीला पाहिले नसेल, पण त्याने तिला पाहिले होते आणि त्याचा त्याच्यावर खूप खोल परिणाम झाला होता. चांगल्या स्वच्छतेच्या नियमांबद्दलचा त्याचा दृष्टिकोन बदलण्यामागे 'प्रेम' हे कारण होते असे आपण म्हणणार नाही, पण निश्चितपणे तो आता आईच्या भीतीपोटी स्वच्छता करत नव्हता.

             ख्रिस्ती जीवन केवळ 'काय करावे' आणि 'काय करू नये' यापुरते मर्यादित नाही. या आध्यात्मिक विवाहात निश्चितपणे काही निर्बंध आहेत, जसे शारीरिक विवाहात असतात. पण हे निर्बंध प्रेमापोटी लादलेले असतात, जे नेहमी आपल्या आवडत्या व्यक्तीला आनंदित करण्याचा प्रयत्न करते. जे ख्रिस्ती लोक ख्रिस्ताच्या प्रेमात लीन आहेत, ते उत्साहाने आणि आनंदाने साक्ष देतात की हाच खरा आनंदाचा मार्ग आहे. दुर्दैवाने, मंडळीमधील सदस्यांचा एक मोठा गट असा आहे जो आनंदाने अनुभवण्यासारख्या गोष्टी दुःखाने सहन करत आहे. ते कडूपणाने भरले आहेत आणि तक्रार करत आहेत की त्यांना त्यांच्या मनाप्रमाणे खायला मिळत नाही किंवा त्यांना हवे तसे कपडे घालता येत नाहीत. अनेक गोष्टी "सोडून द्याव्या लागल्या" म्हणून ते मंडळीला दोष देतात. त्यांचा धर्म डोकेदुखी असलेल्या माणसासारखा वाटतो. त्याला आपले डोके कापायचे नव्हते, पण ते ठेवल्याने त्याला त्रास होत होता. त्यांची आनंदहीन वृत्ती अशी गृहीत धरते की त्यांचा धर्म काही निराशावादी धर्मोपदेशकांच्या समितीने तयार केला आहे, जे पुरुष, स्त्रिया आणि तरुणांना दुःखी करणारे सर्व निषिद्ध नियम त्यात समाविष्ट करण्यासाठी उत्सुक आहेत.

 पण हे खरे आहे का? आपण ज्याला ख्रिस्ती मानके म्हणतो, त्या शिकवणीमध्ये असलेल्या आध्यात्मिक तत्त्वांबद्दल काय? नाट्यगृहात जाऊ नये, हा चर्चचा मनमानी नियम आहे का? आधुनिक नृत्य ख्रिस्ती लोकांसाठी अयोग्य आहे, हा देवाचा निर्णय आहे की माणसाचा? आणि रंगीत सौंदर्यप्रसाधने आणि दागिन्यांचा वापर - तो देवाला आवडतो की आवडत नाही? सत्य हे आहे की आपल्या विश्वासाचा आणि शिकवणीचा प्रत्येक मुद्दा पवित्र शास्त्रामध्ये प्रकट केलेल्या देवाच्या इच्छेनुसार करण्याच्या तत्त्वावर आधारित असावा. त्याच्यावरील प्रेम नेहमी हा प्रश्न विचारेल: जे प्रभूला सर्वात जास्त प्रसन्न करते ते शोधण्याचा मी नेहमी प्रयत्न कसा करू शकतो?

             या प्रश्नाचे उत्तर पवित्र शास्त्रामधील अनेक वचनांमध्ये सापडते, जी आपल्याला स्वतःला नाही, तर त्याला कसे संतुष्ट करावे याबद्दल संकेत आणि स्पष्ट मार्गदर्शन देतात. कोणत्याही कृती किंवा सराव संदर्भात फक्त हाच एक महत्त्वाचा प्रश्न आहे: याबद्दल देवाला काय वाटते? याबद्दल अमुक प्रचारक काय विचार करतो किंवा अमुक चर्च याविषयी काय मानते, याने काही फरक पडत नाही. सर्वात महत्त्वाचा प्रश्न हा आहे: हे प्रभूला आनंददायक आहे की अप्रिय? जर आपल्याला अशी वचने सापडली की ज्यातून हे समजते की देवाला काही गोष्टी मान्य नाहीत, तर खऱ्या ख्रिस्ती व्यक्तीच्या मनात यावर कोणतीही पुढील चर्चा नसावी. आपण त्याच्यावर इतके प्रेम करतो की त्याला नाराज करण्याचा धोका पत्करणार नाही. आपला आनंद हा त्या गोष्टी शोधण्यात आणि त्या प्रत्यक्षात आणण्यात असावा,  आपला आनंद ह्यातच असावा की आपण आपल्या प्रिय देवाला जे आनंदित करते ते शोधावे आणि कृतीत आणावे—आणि जे त्याला आवडत नाही, ते आपल्या जीवनातून दूर करावे.

             जेव्हा लोक प्रेमात असतात, तेव्हा त्यांना एकमेकांना धमकावण्याची किंवा अटी घालण्याची गरज भासत नाही. ते आपले प्रेम व्यक्त करण्याचे आणि एकमेकांना आनंदी ठेवण्याचे मार्ग सतत शोधत असतात. जे ख्रिस्ताची पहिली आणि महान आज्ञा पाळतात, त्यांना ती ओझे वाटणार नाही. देव अशा लोकांना शोधत आहे, जे त्याच्या इच्छेच्या अगदी लहानशा संकेतालाही प्रतिसाद देतील. शिक्षेच्या भीतीने सतत मार्गावर ठेवले जाणाऱ्या लोकांमुळे तो (देव) आनंदी होत नाही. देव म्हणतो: " मी तुला बोध करीन; ज्या मार्गाने तुला गेले पाहिजे त्याचे शिक्षण तुला देईन; मी आपली दृष्टी तुझ्यावर ठेवून तुला बुद्धिवाद सांगेन. निर्बुद्ध घोडा किंवा खेचर ह्यांसारखे होऊ नका; त्यांना आवरण्यासाठी लगाम व ओठाळी अशी सामग्री पाहिजे, नसली तर ती तुझ्याजवळ येणार नाहीत." (स्तोत्रसंहिता ३२:८, ९, जोर दिला आहे).

             अनेक ख्रिस्ती लोक "लगाम आणि कासरा" वापरून (धाकाने) चालणारे अनुयायी आहेत. ते केवळ धमक्यांना प्रतिसाद देतात आणि शिक्षेच्या भीतीने आज्ञा पाळतात. देव म्हणतो, "मला असे हवे आहे की तुम्ही माझ्या एका नजरेने सुधारावे." फक्त तेच लोक जे त्याच्यावर (देवावर) अत्यंत प्रेम करतात आणि त्याच्या आनंदाच्या संकेतांची वाट पाहत असतात, तेच दुरुस्त करणाऱ्याप्रेमळ नजरेला ओळखू शकतील. पवित्र शास्त्रामध्ये फक्त एकाच उद्देशाने शोध घेणारे - त्याला काय आवडते हे शोधण्यासाठी - ते त्याच्या इच्छेच्या किंचितशा प्रकटीकरणाचेही ताबडतोब पालन करतील. हेच खऱ्या ख्रिस्ती धर्माचे सार आहे - प्रेमापोटी जीवनाच्या प्रत्येक स्तरावर त्याच्या प्रकट केलेल्या इच्छेशी सुसंवाद साधणे.

 

 प्रकरण २

 रंगीत सौंदर्यप्रसाधने आणि दागिने

             ख्रिस्ती जीवनशैलीत प्रेम हाच महत्त्वाचा घटक मानून नियम कसे बनवले जातात, याची ही थोडक्यात माहिती मिळाल्यावर, आता आपण हे तत्त्व प्रत्यक्षात कसे कार्य करते, ते पाहणार आहोत. मंडळीच्या अनेक आचारनापैकी कोणतेही एक वापरता आले असते, तरी आपण 'रंगीत सौंदर्यप्रसाधने आणि दागिने' हा विषय निवडू, कारण याबद्दल बऱ्याच तक्रारी आल्या आहेत. अनेक प्रामाणिक सदस्यांनी “मंडळी असे सांगते” म्हणून हे कृत्रिम अलंकार वापरणे सोडून दिले आहे. ख्रिस्ती जीवनात कोणतेही काम करण्यासाठी हे एक दुबळे कारण आहे. आशा आहे की, हे प्रकरण वाचल्यानंतर, या विषयावरील मंडळीच्या मनमानी नियमांऐवजी प्रभूवर प्रेम करण्यावर आणि त्याला संतुष्ट करण्यावर आधारित वैयक्तिक दृढनिश्चय निर्माण होईल.

             पुन्हा पुन्हा पाळकांना या प्रश्नांना सामोरे जावे लागले आहे: "माझ्या लहानशा लग्नाच्या अंगठीत काय चुकीचे आहे? तुम्हाला वाटते की मी हा छोटासा दागिना घालतो म्हणून देव मला स्वर्गात घेणार नाही?" ख्रिस्ती धर्माकडे पाहण्याच्या या नकारात्मक दृष्टिकोनामुळे अनेक वेळा माझे मन विचलित झाले आहे. कृपया लक्षात घ्या की, या प्रश्नात काय सुचित होते: प्रश्न विचारणाऱ्याला हे जाणून घ्यायचे आहे की, तो कोणत्या गोष्टी करू शकतो आणि तरीही स्वर्गात पोहोचू शकतो. त्याची वृत्ती केवळ अशा गोष्टी करण्याची कायदेशीर इच्छा दर्शवते ज्यांना दैवी कार्य "करा-नाहीतर-परिणाम भोगा" असे नियम म्हणून ठरवले आहे.

             पण हा दृष्टिकोन चुकीचा, चुकीचा, पूर्णपणे चुकीचा आहे.  खरा ख्रिस्ती माणूस "देवाचे लेकरू म्हणून राहण्यासाठी मला किती कार्य करावे लागेल?" असे विचारणार नाही, तर तो विचारेल, " तर उलट, “ज्या येशूवर मी प्रेम करतो त्याला संतुष्ट करण्यासाठी मी किती करू शकतो?” हा सकारात्मक दृष्टिकोन या प्रश्नासाठी देवाची इच्छा शोधण्यावर आणि पवित्र शास्त्रामध्ये प्रकट केल्याप्रमाणे आनंदाने त्याची इच्छा पूर्ण करण्यासाठी त्याच्यावर प्रेम करण्यावर आधारित आहे.. एकदा ही मोकळ्या मनाची, प्रेमळ भुमिका स्वीकारली की, रंगीत सौंदर्यप्रसाधने आणि दागिन्यांच्या वापरासंबंधी देवाची इच्छा शोधण्यासाठी फक्त शास्त्रवचनांमध्ये (पवित्र शास्त्रामध्ये) शोध घेणे बाकी राहते. हेच आपण आता करणार आहोत.

             उत्पत्ति ३५:१-४ मध्ये, देवाने याकोबाला त्याच्या कुटुंबाला बेथेल येथे घेऊन जाण्यास सांगितले, जिथे त्यांना परमेश्वराच्या वेदीसमोर सादर करायचे होते. याकोबासाठी हे एक अत्यंत पवित्र स्थान होते - स्वप्नात स्वर्गातील  शिडी पाहिल्यानंतर, पुर्वीच्या काळात त्याच्या परिवर्तनाचे हे ठिकाण होते. पण त्या पवित्र ठिकाणी पवित्र होण्यापूर्वी, याकोबाने आपल्या घराण्याला सांगितले की "तुमच्यामध्ये असलेले परके देव दूर करा" (वचन २). स्पष्टपणे, कुटुंबाने त्या भुमीत राहिल्यामुळे काही मुर्तिपूजक चालीरीती स्वीकारल्या होत्या. वेदीवर जाण्यापूर्वी काही वस्तू बाजूला ठेवाव्या लागल्या, कारण त्या मुर्तिपूजक वस्तू होत्या. कृपया वचन ४ मध्ये या वस्तू काय होत्या ते लक्षात घ्या: " तेव्हा त्यांनी त्यांच्याकडे असलेले सर्व परके देव आणि त्यांच्या कानांत असलेली कुंडले याकोबाच्या हवाली केली; आणि याकोबाने शखेमाजवळ असलेल्या एला वृक्षाखाली ती पुरून टाकली." शास्ते ८:२४ मध्ये, आपल्याला खात्री दिली आहे की कानातील कुंडले इश्माएल लोक घालत होते. संदर्भानुसार असे सुचित होते की त्यांनी खऱ्या देवापासून दूर झाल्याच्या निशानी म्हणून दागिने घातले होते. उत्पत्ति ३४ हे दाखवते की याकोबाच्या मुलांनी काही गंभीर पाप केले होते आणि याकोब त्यांच्यासाठी आणि त्याच्या कुटुंबासाठी गंभीर प्रायश्चित्त करण्यासाठी देवासमोर येत होता. तो आत्मपरीक्षण आणि पश्चात्तापाचा काळ होता. चुकीचे बरोबर करण्यासाठी आणि देवाचा आशीर्वाद त्यांच्यावर येण्याचा मार्ग मोकळा करण्यासाठी सर्व काही केले गेले. परके देव आणि मुर्तिपूजक दागिने घालण्याची प्रथा सोडून दिली गेली. कर्णभूषणे बाजूला ठेवली गेली.

             उत्पत्ति ३३:१-६ मध्ये अशाच परिस्थितीत एक सुधारणा झाली. मोशे पर्वतावर असताना, दहा आज्ञा घेत असताना, मागील अध्यायात एक भयानक धर्मत्याग (देवापासून दूर जाण्याची घटना) घडला होता. इस्राएल लोकांच्या मोठ्या संख्येने सोन्याच्या वासराची पूजा केली होती, ज्यामुळे देशाला धोका निर्माण करणारा साथीचा रोग आणि विनाश ओढवला होता. मोशेने त्यांना पश्चात्ताप करण्यास या शब्दांत बोलावले: "आज परमेश्वरासाठी स्वतःला पवित्र करा, प्रत्येक माणूस आपल्या मुलावर आणि आपल्या भावावर; यासाठी की तो तुम्हाला आज आशीर्वाद देऊ शकेल" (उत्पत्ति ३२:२९).

             पुढील अध्यायात, मोशे मंडपात गेला, लोकांबद्दल देवाला विनवणी करण्यासाठी. हे लोक अजूनही त्यांच्या स्वैराचाराच्या आणि पापाच्या दिवसांपासूनच्या मूर्तिपूजक वस्तूंनी सजलेले होते. इस्राएलच्या पुनरुत्थानासाठी देवाने दिलेल्या सूचनांमध्ये वेशभूषेतील बदलाचाही समावेश होता, जसा याकोब आणि त्याच्या कुटुंबाच्या बाबतीत आधी झाला होता. देवाने म्हटले, " परमेश्वर मोशेला म्हणाला, “तू इस्राएल लोकांना सांग की, तुम्ही ताठ मानेचे लोक आहात; मी पळभर तुमच्याबरोबर असलो तरी मी तुम्हांला भस्म करीन; म्हणून तुम्ही आपले दागदागिने आपल्या अंगावरून उतरवून ठेवा, म्हणजे तुमचे काय करायचे ते मी पाहीन." (निर्गम ३३:५, ६).

             देव त्या दागिन्यांच्या वापराविषयी काय दृष्टिकोन ठेवतो, याबद्दल आपल्याला कोणतीही शंका राहत नाही. देव जो बदलत नाही, त्याने त्यांना त्या वस्तू काढून टाकण्यास आणि त्यांच्या धर्मत्यागाबद्दल न्यायनिवाड्यासाठी उपस्थित राहण्यास सांगितले. हे लक्षात घेणे महत्त्वाचे आहे की ही बंदी त्यांना वचनदत्त देशात जाण्यासंबंधी होती. देवाने म्हटले, "मी तुमच्यापुढे एक देवदूत पाठवीन; आणि मी कनानी, अमोरी... यांना काढून टाकीन; कारण मी तुमच्यामध्ये येणार नाही; कारण तुम्ही हट्टी लोक आहात" (निर्गम ३३:२, ३). त्यांना वचनदत्त देशात प्रवेश करण्यापूर्वी दागिने काढून टाकणे आवश्यक होते, हे महत्त्वाचे आहे. याचा आपल्याशी काही संबंध आहे का? नक्कीच आहे. पौल आपल्याला १ करिंथ १०:११ मध्ये खात्री देतो की "या सर्व गोष्टी त्यांच्यासाठी उदाहरणादाखल घडल्या आहेत; आणि त्या आपल्या शिक्षणासाठी लिहिल्या आहेत, ज्यांच्यावर जगाचा शेवट आला आहे." तो त्यांच्या तांबड्या समुद्राच्या अनुभनाची तुलना वचन २ मध्ये बाप्तिस्म्याशी करतो, आणि वचन ७ आणि ८ मध्ये तो निर्गम ३२ मधील इस्राएलच्या मोठ्या धर्मत्यागाचा उल्लेख करतो, जेव्हा त्यांनी सोन्याचे वासरू बनवले. मग लगेचच तो वचन ११ मध्ये स्पष्ट करतो की त्यांना घडलेल्या या गोष्टी "आपल्या शिक्षणासाठी" होत्या. याचा अर्थ असा होतो की त्यांच्या धर्मत्यागाबद्दल देवाने त्यांच्याशी जसे वागले, त्यातून आपल्याला काहीतरी शिकायचे आहे. त्यांना कनान देशात जाण्यापूर्वी दागिने काढून टाकण्याची त्याची आज्ञा स्वर्गीय कनानात जाण्यापूर्वी आपल्याला लागू होते. संदर्भात समांतरता स्पष्ट आहे.

              रंगीबेरंगी सौंदर्यप्रसाधनांच्या वापरासंबंधी अस्तित्वात असलेला सर्वात जुना अहवाल २ राजे ९:३० मध्ये आढळतो. अनेकांनी "ईजबेलसारखे रंगवलेले" या वाक्प्रचाराच्या उगमाबद्दल अनेकांनी प्रश्न विचारला आहे. याचे उत्तर याच वचनात सापडते: "यहू यिज्रेलला आल्यावर  ईजबेलने ऐकले; तेव्हा तिने आपला चेहरा रंगवला, डोक्याची केशभूषा केली आणि खिडकीतून बाहेर पाहिले." त्या कुप्रसिद्ध मुर्तिपूजक राणीचा इतिहास, जिने शेकडो देवाच्या संदेष्ट्यांना ठार मारले, तो पवित्र शास्त्र अभ्यासकांना चांगलाच माहीत आहे. या प्रथेचा पवित्र शास्त्रामधील उगम  ईजबेलशी जोडल्याने निश्चितच या कृतीवर एक अपवित्र सावली पडते. परंतु आपण लवकरच पाहू की रंगीबेरंगी  सौंदर्यप्रसाधनांचा वापर पवित्र शास्त्रामध्ये मुर्तिपूजक स्त्रिया आणि विश्वासघातकी स्त्रियांचे एक वैशिष्ट्य होते.

             यशायाच्या द्वारे देवाने दागिन्यांबद्दल बायबलमध्ये आढळणाऱ्या सर्वात कठोर निषेधांपैकी एक संदेश पाठवला. दागिन्यांच्या वापराविषयी देवाच्या भावनांचे याहून अधिक थेट आणि स्पष्ट प्रकटीकरण आपल्याला इतरत्र कोठेही आढळत नाही. यशाया ३:१६ मध्ये देव दागिन्यांबद्दल सामान्यीकरण करत नाही, तर "सियोनच्या कन्यांनी" परिधान केलेल्या विशिष्ट वस्तूंची लांबलचक यादी देतो. आता, काल, आज आणि सदासर्वकाळ तोच असलेला देव या गोष्टी परिधान केल्याने संतुष्ट होता का, ते आपण पाहूया. "परमेश्वर असेही म्हणतो : सीयोनेच्या कन्या गर्विष्ठ आहेत, त्या मान ताठ करून व डोळे मारत चालतात, आपल्या पायांतील नूपुरांचा छमछम आवाज करीत ठुमकत चालतात; म्हणून प्रभू सीयोनेच्या कन्यांच्या माथ्यांवर खवडे उठवील व परमेश्वर त्यांची गुह्यांगे उघडी करील. तो त्या दिवशी पैंजण, बिंद्या व चंद्रकोरी, बाळ्या, तोडे, जाळ्या, शिरोभूषणे, साखळ्या, कंबरपट्टे, अत्तरदाण्या व ताईत, अंगठ्या व नथी," (यशाया ३:१६-२१).

             चला, या वर्णनाच्या मध्येच थांबूया आणि प्रश्न विचारूया की देव या गोष्टी कशा काढून टाकेल? पुढील अध्यायात, वचन ४ मध्ये आपण वाचतो, "जेव्हा परमेश्वर सियोनच्या कन्यांचा मळ धुवून टाकील... न्यायाच्या आत्म्याने आणि जाळून टाकणाऱ्या आत्म्याने." देवाने या सर्व अलंकारांना "मळ" म्हटले आहे, याकडे दुर्लक्ष करू नका. जे लोक अलंकारांच्या "धुऊन टाकण्यातून" वाचतात, त्यांचे तो पुढे अधिक स्पष्टपणे वर्णन करतो, "त्या दिवशी परमेश्वराचा अंकुर शोभिवंत व तेजस्वी होईल; भूमीचे उत्पन्न इस्राएलाच्या बचावलेल्यांना वैभव व शोभा देणारे होईल. मग असे होईल की सीयोनेत उरलेल्या, यरुशलेमेत शेष राहिलेल्या ज्या प्रत्येकाचे नाव यरुशलेमेतील जीवन पावणार्‍यांच्या यादीत लिहिले आहे त्या प्रत्येकाला पवित्र म्हणतील." (यशाया ४:२, ३).

             ठळक आणि स्पष्ट शब्दांत, संदेष्टा दागिन्यांच्या माध्यमातून प्रकट होणाऱ्या गर्वाबद्दल देवाला किती घृणा आहे हे दाखवतो. त्या कृत्रिम वस्तू धुवून टाकल्यानंतर, देव स्त्रियांचे वर्णन "सुंदर," "पवित्र" आणि "सुकुमार" असे करतो. अर्थात, तो सौंदर्याचे मुल्यांकन आपल्यासारख्या पद्धतीने करत नाही. स्त्रियांनी स्वतःला सुंदर बनवण्यासाठी त्यांचे सर्व दागिने घातले, पण देवाने ते "मळ" असल्याचे म्हटले. जेव्हा ते सर्व धुवून टाकले गेले, तेव्हा त्याने त्यांना "सुकुमार" आणि "सुंदर" म्हटले.  या सत्याच्या अतिशय गंभीर अर्थाकडे दुर्लक्ष करू नका. देव त्याच्या वधूचे, म्हणजे मंडळीचे वर्णन करण्यासाठी "सुकुमार" हा शब्द वापरतो. "मी सियोन कन्येची तुलना सुकुमार व नाजूक स्त्रीशी केली आहे" (यिर्मया ६:२).

             आपल्या लोकांमध्ये दिसणाऱ्या अत्यधिक गर्वाच्या मुल्यांकनाला पुष्टी देण्यासाठी जणू काही, देवाने खालील निरीक्षण केले: "त्यांची मुद्रा त्यांच्याविरुद्ध साक्ष देते; ते सदोमाप्रमाणे आपले पाप जाहीर करतात, लपवत नाहीत; त्यांच्या जीविताला धिक्कार असो; ते स्वतःचे वाईट करून घेतात." (यशाया ३:९).  बाह्य शोभेच्या लज्जेबद्दल कोणताही प्रश्नच राहू दिला जात नाही.

             या टप्प्यावर हे लक्षात घेणे महत्त्वाचे आहे की देवाने अंगठ्यांना "सियोनच्या कन्यांच्या घाणीचा" भाग म्हणून ओळखले. तो कोणत्या प्रकारच्या अंगठ्यांबद्दल बोलत होता? हायस्कूलमधील वरिष्ठ विद्यार्थी लगेच उत्तर देतील, "माझी वर्गातील अंगठी माझ्या वरिष्ठ असण्याचे प्रतीक आहे. ती दागिना म्हणून घातली जात नाही. देव इतर प्रकारच्या अंगठ्यांबद्दल बोलत होता." मेसन जवळजवळ त्याच शब्दांत त्याच्या मेसॉनिक अंगठीचे समर्थन करील: " देव माझ्या अंगठीबद्दल बोलत नव्हता. ती फक्त तक्रार नोंदवण्याची जागा असल्याचे प्रतीक आहे."  आणि मग जन्मरत्नाच्या अंगठ्या, लग्नाच्या मागणीच्या अंगठ्या आणि लग्नाच्या अंगठ्या आहेत - त्यांचे देखील प्रतीकात्मक अर्थ आहेत. आपण जी अंगठी घालतो तिला योग्य ठरवणे आणि देव त्या अंगठीबद्दल बोलत नव्हता असा दावा करणे किती सोपे आहे.  पण आपल्याला कसे कळेल की देव आपण ज्याला परिधान करतो त्याबद्दल बोलत नव्हता? आपण ज्याला परिधान करतो त्याला देव अपवाद करतो असे वाटणे अहंकारीपणाचे ठरणार नाही का, कारण आपण ते सोडून देऊ इच्छित नाही?

             जेव्हा देवाने “अंगठ्या” असा उल्लेख केला, तेव्हा त्याचा नेमका अर्थ काय होता? त्याचा उद्देश फक्त विशिष्ट प्रकारच्या अंगठ्यांपर्यंत मर्यादित होता का? मी एकदा माझ्या आईला असाच एक प्रश्न विचारला होता. बघा, तिने मला केक वर आयसिंग लावल्यावर त्यातून काहीही काढू नये असे सांगितले होते. मला आईने भांड्यात तळाशी राहिलेलं आयसिंग चाटायला परवानगी दिली होती, पण घराचा एक नियम होता की केकवरून काहीही काढण्याची मुभा नव्हती.

             पण एक दिवस आई दुकानात गेली आणि मला एकटेच टेबलाच्या मध्यभागी ठेवलेल्या त्या सुंदर, नव्याने बनवलेल्या चॉकलेट केकजवळ सोडून गेली. मी त्या स्वादिष्ट आयसिंगकडे पाहत राहिलो, जे केकच्या बाजूने खाली ओघळत होतं आणि ताटाच्या कडेला साचत होतं. तो मोह खूप मोठा होता, आणि मी पटकन ती अतिरिक्त आयसिंग बोटावर घासून घेतली—पण तेवढ्यातच आई दरवाज्यातून आत आली.

             माझ्यावर विश्वास ठेवा, आईने मला पटकन बेडरूममध्ये ओढून नेले, आणि मी होणाऱ्या मोठ्या शिक्षेपासून वाचण्यासाठी कसोशीने समजावून सांगायचा प्रयत्न केला. मला अजूनही आठवते, त्या क्षणी मी शिक्षा टाळण्यासाठी किती पटापट बोलत होतो. आई म्हणाली, “मी तुला सांगितले होते की केकवरचे आयसिंग कधीही काढू नकोस.” आणि मी आनंदाने उत्तर दिले, “पण तू चॉकलेट केकाबद्दल काही सांगितले नव्हतेस.”

              असे असले तरी, माझी बुद्धिमान आई त्या बालीश तर्काने अजिबात प्रभावित झाली नाही.. मला आश्चर्य वाटते, जेव्हा आपण सर्वज्ञानी स्वर्गीय पित्याला असे म्हणतो, “पण तू लग्नाची अंगठी म्हणाला नाहीस,” तेव्हा त्याला ते कसे वाटत असेल? आणि हो, ते खरे आहे. आईने फक्त “केक” असे म्हटले होते, आणि देवाने फक्त “अंगठ्या” असे म्हटले होते. कोणत्या प्रकारच्या अंगठ्या यावर वाद घालणे हे केवळ एक बालिश प्रयत्न आहे—देवाच्या स्पष्ट इच्छेचे उल्लंघन आपण स्पष्टपणे केले आहे, आणि त्याचे समर्थन करण्याचा तो एक केविलवाणा प्रयत्न आहे.

              शेवटी, आपण पवित्र शास्त्रामध्ये हा विषय का शोधत आहोत? आपण प्रभूला काय सर्वाधिक प्रिय आहे हे जाणून घेण्याचा प्रयत्न करत नाही का?  त्याला जे आवडते त्यापासून दूर जाण्याचे मार्ग आपण शोधत नाही. आपला एकमेव उद्देश म्हणजे त्याची इच्छा समजून घेणे आणि ती पूर्णपणे पाळणे. आपण त्याच्यावर इतके प्रेम करतो की, त्याला अप्रसन्न करण्याचा धोका पत्करू शकत नाही. म्हणूनच खरा ख्रिस्ती एखाद्या विशिष्ट प्रकारच्या अंगठीवर वाद घालणार नाही, किंवा देवाच्या इच्छेला विरोध करण्यासाठी तर्कशुद्ध कारणे शोधणार नाही. सर्व अंगठ्या बाजूला ठेवाव्यात. अगदी स्पष्ट आहे की जर एखादी प्रतीकात्मक अंगठी योग्य ठरवता आली, तर सर्व प्रतीकात्मक अंगठ्या योग्य ठरवता येतील. विवाहाच्या बाह्य प्रतीक म्हणून अंगठी घालण्याचा पवित्र शास्त्रामध्ये कुठेही आधार नाही. विवाह अंगठीचा इतिहास मुर्तिपूजक सूर्योपासना आणि पोपपंथीय अंधश्रद्धांनी भरलेला आहे. तिच्या समर्थनार्थ दिलेली एकही बाब त्या एका मोठ्या सत्यासमोर ठरणारी नाही—की ती परमेश्वराला प्रिय नाही.  एखादा सांसारिक ख्रिस्ती असे म्हणू शकतो की फक्त अंगठी घातल्यामुळे कोणी हरवणार आहे असे स्पष्ट नाही. पण देवावर अत्यंत प्रेम करणारा ख्रिस्ती व्यक्ती उत्तर देईल की, आपल्या मित्राला ते आवडत नाही हे जाणून घेणे पुरेसे आहे.

             योगायोगाने, इतिहासातून आपल्याला प्रारंभिक मंडळीमधील धर्मत्याग आणि लग्नाच्या अंगठीच्या प्रचारातील संबंधाचे एक स्पष्ट चित्र मिळते. प्रसिद्ध कॅथोलिक कार्डिनल जॉन हेन्री न्यूमन यांनी १८४५ मध्ये त्यांच्या "डेव्हलपमेंट ऑफ ख्रिश्चन डॉक्ट्रीन" या महत्त्वाच्या पुस्तकात (पृष्ठ ३७३) त्याचे वर्णन केले आहे: "कॉन्स्टन्टाईनने नवीन धर्म मुर्तिपूजकांना पसंत पडावा म्हणून, त्यांनी (मुर्तिपूजकांनी) आपल्या धर्मात ज्या बाह्य अलंकारांचा वापर केला होता, ते नव्या धर्मात समाविष्ट केले. प्रोटेस्टंट लेखकांच्या परिश्रमामुळे आपल्यापैकी बहुतेकांना परिचित असलेल्या या विषयावर अधिक चर्चा करण्याची गरज नाही. मंदिरे, आणि ती विशिष्ट संतांना समर्पित करणे... धूप... मेणबत्त्या... पवित्र पाणी... मिरवणुका... विवाहात अंगठी, पुर्वेकडे तोंड करणे, नंतरच्या काळात प्रतिमा...  या सगळ्याच गोष्टी मुळच्या मुर्तिपूजक परंपरेतून आलेल्या आहेत, आणि मंडळीमध्ये समावेश करून त्या पवित्र ठरवल्या गेल्या” (ठळक भर देऊन उल्लेख केलेले)."

             जुना करारातील इतर अनेक लेखकांप्रमाणेच, संदेष्टा यिर्मयाने कृत्रिम दागिने घालणाऱ्या लोकांबद्दल आणखी सल्ला दिला. देवाने त्या पवित्र पुरुषांना मंडळीला भविष्यसूचकपणे स्त्री म्हणून चित्रित करण्यास प्रवृत्त केले. जेव्हा देवाचे लोक मागे फिरले होते, तेव्हा संदेष्ट्याने त्यांना वेश्या किंवा विश्वासघातकी पत्नी म्हणून चित्रित केले. अशा प्रकारे आपण खालील वचने वाचतो: "हे लुटलेले, तू काय करशील? तू जांभळे वस्त्र नेसलीस, सोन्याच्या अलंकारांनी भूषित झालीस, काजळ घालून आपले डोळे मोठे केलेस, तरी तुझी सुरेख दिसण्याची खटपट व्यर्थ आहे; तुझे जार तुला तुच्छ मानतात, ते तुझ्या प्राणावर टपत आहेत." (यिर्मया ४:३०).

             यहेज्केलद्वारे देवाने आपल्या धर्मत्याग केलेल्या लोकांना, यहुदा आणि इस्राएलला, अहोला आणि अहोलीबा नावाच्या दोन वेश्यांनी प्रतीकात्मक केले. त्यांच्या ठळक अलंकाराचे वर्णन त्यांच्या वर्तनाच्या अश्लीलतेशी जुळणारे होते. "तसेच तुम्ही दूरदूरच्या पुरुषांना बोलावणे पाठवले; त्यांच्याकडे जासूद पाठवला आणि पाहा, ते आले; त्यांच्यासाठी तू स्नान केले, डोळ्यांत काजळ घातले व दागिन्यांनी आपणास सजवले." (यहेज्केल २३:४०).

             होशेय देखील इस्राएलच्या  ढोंगीपणाचे वर्णन करताना हाच विचार मांडतो. पुन्हा एकदा, अप्रमाणिकपणाचे  चित्रण एका सजवलेल्या स्त्रीद्वारे प्रभावीपणे केले गेले आहे.

“बआलमूर्तींच्या दिवसांत ती त्यांच्यापुढे धूप जाळत असे, ती नथ व अलंकार ह्यांनी नटून आपल्या वल्लभांच्या मागे जात असे; ती मला विसरली, त्या दिवसांचे प्रतिफळ मी तिला देईन, असे परमेश्वर म्हणतो.” (होशेय २:१३).

             रंगीत सौंदर्यप्रसाधने आणि दागिन्यांच्या वापराचा संबंध बायबल वारंवार पाप, धर्मत्याग आणि मूर्तिपूजेशी जोडते. जेव्हा ते परमेश्वरापासून दूर गेले, तेव्हा त्यांनी असे अलंकार घातले, जे यशयाने म्हटल्याप्रमाणे, "त्यांच्या पापांची घोषणा करणारे" होते. सत्य स्पष्ट आणि निःसंशयपणे व्यक्त करणारे कोणतेही सदोष ग्रंथ नाहीतः स्वर्गाचा महान देव त्या गोष्टींबद्दल असमाधानी होता आणि त्याने त्यांच्या इच्छेच्या विचलनाचे प्रतीक म्हणून त्यांचा वापर केला.

             नव्या कराराकडे वळल्यास, चित्र अधिक स्पष्ट होते. प्रकटीकरणामध्ये, योहान पापाची किरमिजी रंगाची वस्त्र परिधान केलेल्या स्त्रीचे (खोट्या मंडळीचे प्रतीक) वर्णन करतो की, " ती स्त्री जांभळी व किरमिजी वस्त्रे ल्याली होती; आणि सोने, मूल्यवान रत्ने व मोती ह्यांनी शृंगारलेली होती. तिच्या हातात अमंगळ पदार्थांनी आणि तिच्या जारकर्माच्या मळाने भरलेला ‘सोन्याचा प्याला’ होता." (प्रकटीकरण १७:४).

             याउलट, प्रकटीकरण १२:१ मध्ये खरी मंडळी सूर्याच्या तेजाने आच्छादलेल्या सुंदर स्त्रीच्या रूपात दर्शविली आहे. या स्त्रीला प्रकटीकरण २१:९ मध्ये ख्रिस्ताची वधू म्हटले आहे. लक्ष द्या की ख्रिस्ताच्या वधूने कोणतेही दागिने घातलेले नाहीत. सत्य आणि असत्य धार्मिक प्रणालींचे हे प्रकार कृत्रिम अलंकारांच्या वापराबाबत देवाची काय भूमिका आहे हे देखील स्पष्ट करतात.

             पेत्र आणि पौल यांच्या लेखनातील आणखी दोन उतारे या प्रथेबद्दल सुरुवातीच्या मंडळीची ठाम आणि सुसंगत भूमिका स्पष्ट करतील. हे दोन्ही आधारस्तंभ शिष्यांमध्ये प्रभावशाली पदांवर होते आणि त्यांची आत्म्याने भरलेली पत्रे प्रेषितीय मंडळीचे निर्विवाद मत दर्शवतात. पौलाने लिहिले आहे की, "तसेच स्त्रियांनी स्वतःस साजेल अशा वेषाने आपणांस भीडस्तपणाने व मर्यादेने शोभवावे; केस गुंफणे आणि सोने, मोती व मोलवान वस्त्रे ह्यांनी नव्हे, तर देवभक्ती स्वीकारलेल्या स्त्रियांना शोभते तसे सत्कृत्यांनी आपणांस शोभवावे." (१ तीमथ्य २:९, १०).

             पेत्रानेही याच प्रकारे लिहिले आहे, फक्त त्याने विशेषतः ज्या ख्रिस्ती स्त्रियांचे पती अविश्वासी होते त्यांना संबोधित केले आहे. "तसेच, स्त्रियांनो, तुम्हीही आपापल्या पतीच्या अधीन असा; ह्यासाठी की, कोणी वचनाला अमान्य असले, तरी तुमचे भीडस्तपणाचे निर्मल वर्तन पाहून ते वचनावाचून आपल्या स्त्रियांच्या वर्तनाने मिळवून घेतले जावे. तुमची शोभा केसांचे गुंफणे, सोन्याचे दागिने घालणे किंवा उंची पोशाख करणे अशी बाहेरून दिसणारी नसावी, तर जो सौम्य व शांत आत्मा देवाच्या दृष्टीने बहुमूल्य आहे त्याची म्हणजे अंत:करणातील गुप्त मनुष्यपणाची, अविनाशी शोभा असावी." (१ पेत्र ३:१-४).

             पेत्राच्या या शब्दांमध्ये आज मंडळीतील प्रत्येक ख्रिस्ती पत्नीसाठी सल्ला आहे आणि ज्या ख्रिस्ती स्त्रियांचे पती त्यांच्या विश्वासात त्यांच्यासोबत नाहीत, त्यांना भेडसावणाऱ्या सर्वात गुंतागुंतीच्या समस्यांपैकी ही एक आहे. आपल्या अपवित्र पतीला संतुष्ट करण्याचा प्रयत्न करताना विश्वासू पत्नीने किती दूर जावे? घरात गोष्टी सुरळीत ठेवण्यासाठी आणि कदाचित पतीला जिंकण्यासाठी तिने देवाच्या सत्याशी छोट्या गोष्टींमध्ये किती प्रमाणात तडजोड करावी? पेत्राचा सल्ला साधा आणि स्पष्ट आहे: सत्य आणि तत्त्वांशी कोणतीही तडजोड करू नका. जरी पत्नीला तिच्या विश्वासाबद्दल बोलण्याची परवानगी नसली तरी, ती तिच्या "शुद्ध आचरणाने" पतीला जिंकू शकते. इतर भाषांतरे "संभाषण" ऐवजी अधिक योग्य शब्द "आचरण/वर्तणूक" वापरतात.

             परंतु ख्रिस्ती पत्नीचे आचरण कसे प्रकट होईल याकडे लक्ष द्या. पेत्र जोर देऊन सांगतो की बाह्य अलंकारांचा त्याग करून ती आपल्या पतीला अधिक सहजपणे जिंकू शकेल. देवाच्या आत्म्याने नक्कीच त्या पत्नीच्या अडचणीचा विचार केला असेल जिला असे वाटते की पतीला खूश करण्यासाठी तिला लग्नाची अंगठी घालण्याची गरज आहे, जरी तिला माहित आहे की हे देवाला आवडत नाही. हा मजकूर अत्यंत स्पष्ट करतो की देवाला प्रथम स्थान दिले पाहिजे आणि असा निर्णय पतीला जिंकण्यासाठी इतर कोणत्याही मार्गापेक्षा अधिक उपयुक्त ठरेल. शेकडो धर्मोपदेशक आणि पाळक या गोष्टीची साक्ष देऊ शकतात की हे खरे आहे. ज्या स्त्रिया शेवटी आपल्या पतींना विश्वासात आणतात त्या,  त्या म्हणजे ज्या देवाच्या वचनाच्या मानकाला ठामपणे धरून राहतात. ज्या आपल्या सोबत्यांना जिंकू शकत नाहीत त्या त्या असतात ज्या आपल्या अविश्वासी पतींशी अधिक जुळवून घेण्यासाठी छोट्या गोष्टींमध्ये मानकाची तडजोड करतात.

             हे विरोधाभासी वाटू शकते, परंतु याचे व्यावहारिक परिणाम दिसून येतात. जोपर्यंत पत्नी स्वतःच्या विश्वासाच्या सर्व मुद्द्यांनुसार जगत नाही, तोपर्यंत पतीला वाटते की हे फारसे महत्त्वाचे नसावे. त्याला असे काहीतरी करण्यात उत्साह वाटत नाही जे त्याच्या गोड, ख्रिस्ती पत्नीचेही पूर्ण पालन करत नाही. परंतु जर तिने इतरांपेक्षा परमेश्वराला संतुष्ट करण्यासाठी ठाम भूमिका घेतली, अगदी त्याच्या नाराजीचा सामना करतही, तर पतीवर खूप खोलवर परिणाम होतो की हा "धर्माचा भाग" नक्कीच महत्त्वाचा असणार. तो कदाचित त्याच्या खऱ्या भावनांबद्दल काहीच बोलणार नाही. खरेतर, तो खूप संताप व्यक्त करू शकतो, परंतु पत्नीच्या दृढ, प्रामाणिक भूमिकेने त्याचा आदर आणि कौतुक गुपचूप जागृत होईल.

             येथेच आपण त्या पत्नींनी मांडलेल्या युक्तिवादाचा विचार केला पाहिजे ज्यांना त्यांच्या लग्नाच्या अंगठ्या काढायच्या नाहीत. त्या म्हणतात, "मला माझी अंगठी काढायची नाही कारण ती दाखवते की मी विवाहित आहे. मला माझ्या पतीचा अभिमान आहे. मला सर्वांना हे कळावेसे वाटते की मी विवाहित आहे. मला वाटते की विवाह ही सर्वात पवित्र आणि महत्त्वाची गोष्ट आहे." या प्रामाणिक भावनांमध्ये कोणीही दोष शोधू शकत नाही. प्रत्येक पत्नीने आपल्या पतीवर प्रेम केले पाहिजे आणि तिचा त्याला अभिमान असला पाहिजे. विवाह महत्त्वाचा आहे आणि  मला सर्वांना हे कळावे असे वाटते की मी विवाह केलेला आहे.. पण एक प्रश्न विचारूया: व्यक्तीच्या आयुष्यात विवाहापेक्षा काही अधिक महत्त्वाचे आहे का? होय, पती किंवा पत्नीशी विवाह करण्यापेक्षा फक्त एकच गोष्ट अधिक महत्त्वाची आहे, आणि ती म्हणजे ख्रिस्ताशी विवाह करणे. ख्रिस्ताच्या प्रेमाचे दावे हेच एकमेव दावे आहेत जे पती-पत्नीच्या प्रेमापेक्षा कधीही प्राधान्य घेऊ शकतात. पवित्र शास्त्रामधील सर्व जबरदस्त पुराव्यांच्या प्रकाशात, आपण शोधले आहे की दागिने प्रभूला अप्रिय आहेत. हे खरे आहे की लग्नाची अंगठी सर्वांना सांगेल की पत्नी तिच्या पतीशी विवाहित आहे, परंतु ती काहीतरी वेगळेही सांगेल. ती हे सांगेल की तिने प्रभू येशूपेक्षाही पतीला संतुष्ट करणे निवडले आहे. ती हे उघड करील की ती देवाच्या वचनामध्ये प्रकट केलेल्या इच्छेपेक्षा दुसऱ्या कोणाची तरी इच्छा वर ठेवत आहे. अशा प्रकारे, ती जगाला चुकीची साक्ष देते.

             काही जण आक्षेप घेतील की असा निष्कर्ष खूप कडक आहे. काही जण निश्चितपणे म्हणतील, "तुम्ही माझ्या ख्रिस्तीत्वाची परीक्षा अंगठी किंवा दागिन्यासारख्या छोट्या गोष्टीने घेत आहात." नाही, तसे नाही. देवाबद्दलच्या प्रेमाची परीक्षा घेतली जात आहे आणि पवित्र शास्त्र स्पष्टपणे परीक्षेसाठी निकष (कसोट्या) दर्शवते. त्या परीक्षेत केवळ देवाच्या स्पष्टपणे प्रकट केलेल्या आज्ञांचे पालन करणे समाविष्ट नाही, तर आपल्याला जे काही त्याला आवडत नाही असे आढळते ते सर्व बाजूला ठेवणे देखील समाविष्ट आहे. येथे पुरावा आहे: "आणि आपण जे काही मागतो ते त्याच्यापासून आपल्याला मिळते, कारण आपण त्याच्या आज्ञा पाळतो व त्याला जे आवडते ते करतो." (१ योहान ३:२२).

             खऱ्या ख्रिस्ती व्यक्ती ज्या दोन गोष्टी नेहमी करत असतील त्या कृपया दुर्लक्षित करू नका. ते देवाच्या नियमात त्याने घालून दिलेल्या थेट, स्पष्ट आवश्यकतांचे पालन करतात, परंतु ते त्याला आवडणाऱ्या प्रत्येक गोष्टीचा शोध घेऊन त्याहूनही पुढे जातात. दुसऱ्या शब्दांत सांगायचे तर, ते "परमेश्वराला काय सर्वात जास्त आवडते हे नेहमी शोधण्याचा" (इफिस ५:१०, २० व्या शतकातील भाषांतर) आदेशाचे पालन करतील. येशूने आपल्या जीवनात आणि शिकवणीत या दैवी तत्त्वाचे उदाहरण दिले आणि ते स्पष्ट केले. तो म्हणाला, "त्याने मला एकटे सोडले नाही, कारण जे त्याला आवडते ते मी सर्वदा करतो.”" (योहान ८:२९). मनमानी आज्ञा तर शारीरिक माणसालाही स्पष्ट दिसतात, परंतु देवाला आवडणाऱ्या लहान गोष्टी केवळ ख्रिस्ती व्यक्तीच्या प्रेमळ हृदयालाच प्रकट होतात, जो त्याच्या इच्छेच्या सुचनांसाठी वचनाचा शोध घेतो. हे एक गंभीर सत्य आहे की येशूच्या आगमनाच्या वेळी जे वाचवले जातील ते हनोखाद्वारे दर्शविले जातात, जो " हनोखाला मरणाचा अनुभव येऊ नये म्हणून त्याला विश्वासाने लोकांतरी नेण्यात आले, आणि ‘तो सापडला’ नाही; ‘कारण त्याला देवाने लोकांतरी नेले;’ लोकांतर होण्यापूर्वी त्याच्याविषयी साक्ष देण्यात आली की, ‘तो देवाला संतोषवीत असे." (इब्री ११:५). पौल १ थेस्सलनी ४:१६ मध्ये ख्रिस्ताच्या गौरवशाली आगमनाचे वर्णन करतो. त्याच मजकुरात, तो नीतिमान मृतांच्या पुनरुत्थानाचे आणि नीतिमान जिवंतांच्या वर उचलून घेण्याचे चित्रण करतो. परंतु रूपांतरणासाठी तयार असलेल्या त्या संतांबद्दल बोलताना पौल म्हणाला, " बंधुजनहो, शेवटी आम्ही तुम्हांला विनंती करतो व प्रभू येशूमध्ये बोध करतो की, तुम्ही कसे वागून देवाला संतोषवावे" (१ थेस्सलनी ४:१). पृथ्वीतून सोडविल्या गेलेल्या लोकांच्या खुणांपैकी एक म्हणजे प्रत्येक गोष्टीत प्रभूला संतुष्ट करण्याची त्यांची तयारी.

             ऐका, जर तुम्हाला माहीत आहे की एखादी विशिष्ट गोष्ट प्रभूला प्रिय आहे, आणि तरीही तुम्ही ती करण्यास नकार देत असाल, तर तुम्ही खरेतर काय करत आहात? तुम्ही प्रभूला सोडून दुसऱ्या कोणालातरी संतुष्ट करत आहात. तुम्ही म्हणाल, "पण ही खूप, खूप लहान गोष्ट आहे." अर्थात, ही लहान गोष्ट आहे, पण प्रेम खऱ्या अर्थाने आपण एकमेकांसाठी करत असलेल्या लहानसहान गोष्टींवरून तपासले जाते आणि सिद्ध होते. कोणत्याही गृहिणीला विचारा, हे खरे नाही का? तिचा नवरा तिला वाढदिवसाला वॉशिंग मशीन देईल आणि तिला त्याचे कौतुक वाटेल. पण जर त्याने आठवड्याच्या मध्यात फुले आणली आणि म्हणाला, "प्रिये, मी तुझ्यासाठी भांडी साफ करतो," तर कोणतीही पत्नी तुम्हाला सांगेल की याचा अर्थ वॉशिंग मशीनपेक्षा जास्त आहे. का? कारण मोठ्या गोष्टी करणे, ज्या कमी-अधिक प्रमाणात अपेक्षित असतात, त्यापेक्षा लहान गोष्टी केल्याने त्याच्या खऱ्या भावना अधिक प्रकट होतात. जेव्हा आपण त्याच्या दहा आज्ञा पाळतो तेव्हा देवाला आनंद होतो, परंतु पवित्र शास्त्रामध्ये प्रकट झालेल्या लहानसहान गोष्टींमध्ये त्याला संतुष्ट करण्यासाठी आज्ञांच्या पलीकडे जाऊन आपण आपले प्रेम अधिक दाखवतो.

             बरोबर आणि चूक कधीही प्रमाणावर (किती आहे यावर) मोजले गेले नाहीत आणि मोजले जाऊ नयेत. ख्रिस्ती व्यक्तीसाठी पापाची गुणवत्ता, त्याचे प्रमाण नाही, ही सर्वात मोठी समस्या आहे. बायबल हे सत्य प्रकट करते की रंगीबेरंगी सौंदर्यप्रसाधने, अंगठ्या इत्यादी प्रभूला अप्रिय आहेत. देवाचे वचन असे प्रकट करत नाही की ठराविक प्रमाणात रंगीबेरंगी सौंदर्यप्रसाधने चुकीची आहेत किंवा ठराविक प्रकारच्या किंवा संख्येच्या अंगठ्या त्याला अप्रिय आहेत. देवाच्या प्रकट केलेल्या इच्छेचे अगदी लहानसे जाणूनबुजून केलेले उल्लंघन देखील गंभीर आहे. ते देवाला प्रथम स्थान देण्याविरुद्धच्या आंतरिक बंडाचे संकेत देते. आज सैतानाचा आवडता युक्तिवाद आहे "थोडेसे ठीक आहे." जेव्हा देवदूतांनी लोटाला डोंगरात पळून जाण्याचा आदेश दिला, तेव्हा हा लोटाचा मूर्ख युक्तिवाद होता. त्याने सदोम आणि गमोरा जवळच्या दुसऱ्या शहरात जाण्याची परवानगी मागितली. त्याचा युक्तिवाद होता, "ते लहान नाही का?" (उत्पत्ति १९:२०). सदोममध्ये त्याचे सर्वकाही गमावल्यानंतर त्याला दुसऱ्या शहरात का जायचे होते, हे तुम्हाला समजू शकते का? तरीही आज अनेक ख्रिस्ती लोक तेच तर्क वापरतात. ते त्यांच्या अंगठीच्या आकारावरून किंवा अभद्रतेच्या प्रमाणावरून वाद घालतात आणि कुरापती काढतात.

             देवाच्या इच्छेचे किती उल्लंघन करावे हे लोक ठरवण्याचा प्रयत्न करताना पाहून सैतानाला आनंद होतो. हे कधीही विसरू नका: पवित्र शास्त्राच्या मानकांपासून किती प्रमाणात विचलन झाले आहे हे महत्त्वाचे नाही, तर विचलन आहे ही वस्तुस्थिती खरी समस्या निर्माण करते. पाऊलाचा आकार हा सर्वात महत्त्वाचा घटक नाही, तर पाऊल कोणत्या दिशेने जाते हे महत्त्वाचे आहे.

             काहीवेळा सेवकावर असा आरोप केला जातो की ते लग्नाच्या अंगठीला खूप महत्त्व देतात, कारण ते बाप्तिस्मा घेण्यापूर्वी त्या व्यक्तीने ती काढून टाकावी अशी ते वाट पाहतात. खरे तर, अनुभवाने हे सिद्ध केले आहे की अंगठी ही खरी समस्या नाही. अंगठी हे केवळ एका गंभीर समस्येचे लक्षण आहे: पूर्ण समर्पणाचा अभाव आहे. जेव्हा हृदय समर्पित होते आणि जीवनात देवाला प्रथम स्थान दिले जाते, तेव्हा कोणताही नवीन तारणात आलेला व्यक्ती बाप्तिस्माद्वारे ख्रिस्ताच्या शरीरात सामील होण्याच्या आड एका लहान अंगठीला येऊ देणार नाही. जेव्हा ख्रिस्तावरील प्रेम स्वतःवरील किंवा पती/पत्नीवरील प्रेमापेक्षा अधिक मजबूत असते, तेव्हा कोणतीही गोष्ट आड येणार नाही, एका लहान धातूच्या अंगठीची तर गोष्टच सोडा.

 

 प्रकरण ३

कामात येणारे अडथळे  

             या शेवटच्या अध्यायात, आपण या विषयावर पवित्र शास्त्रामधील पुराव्याच्या आणखी एका पैलूचा विचार करणार आहोत, ज्याला काहीजण सर्वात पटवून देणारा मानतात. ज्या काही लोकांना अजूनही खात्री नाही की दागिने देवाला अप्रिय आहेत, त्यांच्या आक्षेपाला हे उत्तर देते. अत्यंत स्पष्टपणे, ते अगदी लग्नाच्या अंगठीसाठी असलेल्या संरक्षणाचा शेवटचा मजबूत किल्ला उद्ध्वस्त करते.

             पौलाने या विषयावर दिलेल्या प्रभावी भाषणाकडे वळण्यापूर्वी, पुर्णवेळ आत्मा जिंकण्याच्या कार्यात गुंतलेल्या सर्वांना ठाऊक असलेली एक गोष्ट स्पष्ट करू या. मंडळीचे सदस्य झाल्यानंतरही आपल्या दागिन्यांवर ठाम राहणाऱ्या लोकांनी अनेक इच्छुक आत्म्यांच्या मार्गात अडथळा निर्माण केला आहे. जवळजवळ कोणताही प्रचारक किंवा पाळक अशा स्त्री-पुरुषांच्या कथा सांगू शकतो ज्या तुम्हाला अंतःकरणातून हलवून टाकतील — ज्या लोकांनी बाप्तिस्मासाठी जवळजवळ पाऊल उचलले होते, परंतु मंडळीच्या काही सदस्यांच्या चुकीच्या वर्तनामुळे मागे फिरले. ख्रिस्ती जीवनशैलीबाबत संपूर्ण पवित्र शास्त्र सत्य शिकवले गेल्यावर,  हे उमेदवार मंडळीचे सदस्य, आणि कधीकधी मंडळीचे अधिकारी, अंगठ्या किंवा इतर दागिने घातलेले पाहून थक्क होतात. अनेकजण निराश होऊन मागे फिरतात आणि मंडळीमध्ये सामील होण्यास पुर्णपणे नकार देतात.

             कोणीतरी नक्कीच आक्षेप घेईल, "अहो, त्यांनी लोकांकडे इतके पाहू नये. त्यांनी सत्य स्वीकारले पाहिजे कारण ते सत्य आहे." हे खूप चांगले आणि खरे आहे, परंतु लक्षात ठेवा की आपण अशा आत्म्यांशी व्यवहार करत आहोत जे पवित्र शास्त्रामधील प्रिय नसलेल्या संदेशापासून पळवाटा शोधत आहेत. प्रत्येक पळवाट संयमाने बंद करणे आणि प्रत्येक युक्तिवादाला सामोरे जाणे हे आपले काम आहे जेणेकरून ते शेवटी पूर्ण आज्ञाधारकपणे शरण येतील. वस्तुस्थिती अशी आहे की, या लोकांना मंडळीने जे शिकवते ते आचरणात आणण्याची अपेक्षा करण्याचा अधिकार आहे. काही चुकीचे सदस्य पाळकांनी उमेदवारांसाठी केलेल्या महिन्यांच्या प्रार्थनापूर्ण अभ्यासाला आणि तयारीला निष्फळ करू शकतात. कोणत्याही व्यक्तीसाठी दुसर्‍या व्यक्तीसाठी अडथळा ठरू नये हे योग्य नाही.

             पौलने ख्रिस्ती जीवनात वाढणाऱ्या एखाद्या आत्म्याचे मनोबल खचवणाऱ्यांसाठी अत्यंत गंभीर इशारा लिहिला. “ह्याकरता आपण ह्यापुढे एकमेकांना दोष लावू नये; तर असे ठरवून टाकावे की, कोणी आपल्या भावापुढे ठेच लागण्यासारखे काही किंवा अडखळण ठेवू नये.” (रोम १४:१३). येशूनेही याच विषयावर भाष्य केले, मात्र त्याने लहान मूल अडखळल्यास होणाऱ्या गुन्ह्याची तीव्रता अधोरेखित केली. कदाचित जर आपण त्याचे शब्द शब्बाथ शाळेच्या  शिक्षकांच्या संदर्भात वाचले, तर ते अधिक परिणामकारक ठरतील: “ माझ्यावर विश्वास ठेवणार्‍या ह्या लहानांतील एकाला जो कोणी अडखळवील त्याच्या गळ्यात मोठ्या जात्याची तळी बांधून त्याला समुद्राच्या खोल पाण्यात बुडवावे ह्यात त्याचे हित आहे.” (मत्तय १८:६). हे खरोखरच गंभीर शब्द आहेत! पण त्यांनी सांगितलेला गुन्हा त्याहून कमी गंभीर नाही — म्हणजेच अशा लहान मुलांना चुकीच्या मार्गावर नेणे, जे आपल्या शिक्षकांकडे आदर्श म्हणून पाहतात. किती वेळा लहान मुलींनी फक्त आपल्या आवडत्या शिक्षिकेच्या बोटात अंगठी पाहून पवित्र शास्त्रामधील अंगठ्यांबाबतच्या शिकवणीवर प्रश्न विचारले आहेत?

             का चर्चमध्ये, बालवर्गातील एक शिक्षिका जी लग्नाची अंगठी घालत होती, तिच्या विभागातील एका लहान मुलीने तिला आपला आदर्श मानले होते.  चर्चच्या उपासनेदरम्यान, त्या मुलीला अनेकदा शिक्षिका आणि तिच्या पतीसोबत बसण्याची परवानगी दिली जात असे. त्यांना स्वतःची मुले नसल्यामुळे, ती चांगली वागणारी लहान मुलगी त्यांच्यासोबत बसल्याने त्यांना आनंद होत असे. ती मुलगी बहुतेक वेळा शिक्षिकेच्या पर्समधील वस्तूंमध्ये रमलेली असायची, पण तिच्या प्रेमळ स्वभावामुळे ती बहुतेक वेळा शिक्षिकेच्या हाताला बिलगून बसायची. एका शब्बाथ दिवशी, प्रवचनादरम्यान,  त्या महिलेने खाली त्या लहान मुलीकडे पाहिले आणि तिच्या लक्षात आले की तिने लग्नाची अंगठी काढून आपल्या लहान बोटात घातली होती. थोडी अस्वस्थ होऊन, तिने ती अंगठी परत घेतली आणि आपल्या बोटात घातली.

             आठवड्यानंतर आठवडा, तिच्या नाराजीने, तिने पाहिले की ती चिमुकली मुलगी त्या अंगठीबद्दल किती आक्रमक झालेली आहे. ती अंगठी हातात घेऊन कुरवाळायची आणि नकळत ती काढण्याचा प्रयत्न करायची, जेणेकरून ती ती आपल्याच लहान बोटांवर घालू शकेल. त्या सोन्याच्या वर्तुळासाठी त्या लहान मुलीची वाढती ओढ ही त्या मोठ्या स्त्रीसाठी एक चिंतेचा विषय बनली. पवित्र शास्त्रामध्ये दागिन्यांबाबत दिलेल्या शिकवणीची जाणीव असल्याने, तिने अंगठी घालायला सुरुवात केली तेव्हापासून तिचे मन शांत नव्हते. आता तर उपासनेतही तिला समाधान वाटत नव्हते,  कारण ती त्या मुलीचे व्यर्थ लक्ष त्या अलंकाराच्या वस्तूकडून दुसरीकडे वळवण्याचा प्रयत्न करत होती.

             शेवटी तिला ते आणखी सहन झाले नाही. त्या मुलीच्या मार्गात आपण अडथळा निर्माण करत आहोत, या तीव्र जाणीवेने तिने ती अंगठी एकदाची काढून टाकली. नंतर, तिने हा अनुभव तिच्या पाळकांना सांगितला आणि एका निरागस लहान मुलीसमोर प्रलोभन ठेवल्याबद्दल तिला जो अपराधीपणा वाटत होता, त्याचे वर्णन केले.

             "पण मला अंगठ्या घालण्यात काहीच चुकीचे वाटत नाही. केवळ कोणावर तरी छाप पडावी म्हणून मी त्या का काढून टाकाव्यात? मी दुटप्पीपणा का करावा? हा प्रश्न पौल १ करिंथ ८:१-१३ मध्ये निर्णायकपणे उत्तर देतो. ते संपूर्ण प्रकरण मुर्तींना अर्पण केलेल्या अन्नाच्या समस्येशी संबंधित आहे. या मुद्द्यावरून सुरुवातीची मंडळी गंभीरपणे विभागली गेली होती. मुर्तिपूजेतून आलेले परराष्ट्रीय ख्रिस्ती असे मांस खाणे चुकीचे मानत होते. त्यांना आठवत होते की ते मुर्तींना बळी म्हणून अन्न अर्पण करत असत. जरी ते आता ख्रिस्ती असले तरी, त्यांना अजूनही वाटत होते की ते अन्न खाल्ल्याने मुर्तीला एक प्रकारे मान दिला जात आहे. दुसरीकडे, यहुदी धर्मातून मंडळीमध्ये आलेले यहुदी ख्रिस्ती मानत होते की ते अन्न खाण्यासाठी पुर्णपणे योग्य आहे. कारण मांस "अशुद्ध" नव्हते आणि ते बाजारात इतर मांसासोबत विकले जात होते, यहुदी ख्रिस्ती लोकांनी कोणताही प्रश्न न विचारता ते विकत घेतले.

             या दोन्ही गटांमधील वाद इतका वाढला की पौलाला शेवटी १ करिंथ ८ मध्ये यावर सविस्तरपणे चर्चा  करावी लागली. या बाबतीत त्याचा निर्णय लक्षात घ्या: “ आता मूर्तीला दाखवलेले नैवेद्य खाण्यासंबंधाने आपल्याला ठाऊक आहे की, “जगात (देवाची) म्हणून मूर्तीच नाही;” आणि “एकाखेरीज दुसरा देव नाही.” कारण ज्यांना देव म्हणून म्हणतात असे स्वर्गात किंवा पृथ्वीवर जरी असले, आणि अशी बरीच “दैवते” व बरेच “प्रभू” आहेतच, तरी आपला एकच देव म्हणजे पिता आहे, त्याच्यापासून अवघे झाले व आपण त्याच्यासाठी आहोत; आणि आपला एकच प्रभू येशू ख्रिस्त आहे, त्याच्या द्वारे अवघे झाले व आपण त्याच्या द्वारे आहोत. तथापि हे ज्ञान सर्वांच्या ठायी असते असे नाही; तर कित्येकांवर मूर्तिपूजेच्या सवयीचा संस्कार अजून राहिल्यामुळे ते मूर्तीला दाखवलेला नैवेद्य म्हणून खातात; तेव्हा त्यांची सदसद्विवेकबुद्धी दुर्बळ असल्यामुळे ती विटाळते. देवापुढे आपली योग्यायोग्यता अन्नाने ठरत नाही; न खाण्याने आपण कमी होत नाही, आणि खाण्याने आपण अधिक होत नाही. तरी ही तुमची मोकळीक दुर्बळांना ठेच लागण्याचे कारण होऊ नये म्हणून जपा. कारण सुज्ञ असा जो तू त्या तुला मूर्तीच्या देवळात जेवायला बसलेले कोणी पाहिले, तर तो दुर्बळ असल्यास, मूर्तीला दाखवलेले नैवेद्य खाण्यास त्याच्या सदसद्विवेकबुद्धीला चालना मिळेल ना? ह्याप्रमाणे ज्याच्यासाठी ख्रिस्त मरण पावला असा जो दुर्बळ बंधू, त्याचा तुझ्या ह्या ज्ञानाच्या योगे नाश होतो. बंधूंविरुद्ध असे पाप करून व त्यांच्या दुर्बळ सदसद्विवेकबुद्धीला धक्का देऊन तुम्ही ख्रिस्ताविरुद्ध पाप करता.” (वचन ४-१२).

             इतर व्यक्तींबद्दलच्या प्रेमावर आध्यात्मिक लक्ष केंद्रित करणारी ही जबरदस्त वचने, मंडळीमध्ये अंगठ्या घालण्यास मोकळेपणा वाटणाऱ्या लोकांना अधिक जोरदारपणे लागू होतात. याचा उपयोग अधिक मजबूत आहे कारण देव अलंकारांचा निषेध करतो, तर मूर्तींना अर्पण केलेल्या मांसाचा निषेध केला गेला नव्हता. तरीही, पौलाने म्हटले की असे अन्न खाणे हे पाप आहे कारण ते दुसऱ्यासाठी अडथळा किंवा बाधा होती. त्याचप्रमाणे अंगठ्या इतर ख्रिस्ती बांधवांसाठी अडथळा ठरल्या असल्याने, आपण या निष्कर्षापासून वाचू शकत नाही.  अशा प्रकारचे वर्तन देखील "ख्रिस्ताविरुद्ध पाप" आहे.

              हे आपल्याला या छोट्या पुस्तकाच्या मूळ विषयाकडे परत नेते — प्रेम. आपण ख्रिस्ती जीवनमानाकडे देवावर प्रेम करून त्याला संतुष्ट करण्याच्या दृष्टीकोनातून पाहत असो, किंवा आपल्या शेजाऱ्यावर प्रेम करण्याच्या दृष्टीने पाहत असो, निष्कर्ष एकच असतो. संपूर्ण विचारधारा ही स्वतःला शेवटच्या स्थानी ठेवण्याची असते. अशा प्रेमावर आधारित धर्म केवळ दहा आज्ञांचा बाह्य नियम पाळून समाधानी राहत नाही, तर दररोज देवाच्या इच्छेच्या संकेतांसाठी त्याच्या वचनात शोध घेतो. जसे योहान आपल्याला आठवण करून देतो: “ कारण आपण त्याच्या आज्ञा पाळतो व त्याला जे आवडते ते करतो.” (१ योहान ३:२२, भर दिलेला आहे)

             मी तुम्हाला आत्तापर्यंत वाचलेल्या गोष्टींबद्दल एक प्रश्न विचारू शकेन का? त्यामुळे दागिने घालण्याबद्दल तुमच्या मनात शंका निर्माण झाली आहे का? पवित्र शास्त्रामध्ये विखुरलेल्या या सर्व वचनांचे पुरावे असे सुचित करतात का की ही प्रथा वादग्रस्त आहे? एका जोडप्याने म्हटले, “आम्हाला अजूनही खात्री नाही की दागिने घातल्याने देव आपल्याला स्वर्गातून बाहेर ठेवेल.” मी त्यांना विचारले, “जरी तुम्हाला ते घातल्याने तुमचा नाश होणार नाही असे वाटत असले तरी, अनेक वचने या प्रथेबद्दल देवाची पूर्ण संमती मिळण्याबद्दल काहीतरी प्रश्न निर्माण करतात का?” “होय,” ते म्हणाले, “आम्ही असे म्हणू शकत नाही की हा मुद्दा थोडा अस्पष्ट नाही.” “तुम्हाला वाटते की तुमची अंगठी घालणे देवाला नाराज करण्याची १० टक्के शक्यता आहे का?”  थोडा विचार केल्यानंतर, ते दोघेही सहमत झाले की ती शंकास्पद असण्याची किमान तितकीच शक्यता आहे. मग मी त्यांना हा प्रश्न विचारला: "तुम्ही बाप्तिस्म्याच्या उंबरठ्यावर उभे असताना आणि प्रभु येशू ख्रिस्ताला तुमचे जीवन पु र्णपणे समर्पित करत असताना, ज्या प्रभूने तुमच्यासाठी आपले जीवन दिले आहे त्याला नाराज करण्याची १० टक्के शक्यता तुम्हाला द्यायची आहे का?"

             हळू हळू त्यांनी खाली हात नेऊन त्यांच्या अंगठ्या काढायला सुरुवात केली. "नाही," पतीने म्हटले, " "आम्हाला त्याला नाराज करण्याची थोडीशीही संधी सोडायची नाही.  आम्हाला येशूसोबत पुर्णपणे चालायचे आहे. जर शंका आहे, तर आम्ही त्याच्या बाजूने निर्णय घेऊ.”

              या प्रकारचा त्याग सोपा आहे असा आव आणण्याचा मी प्रयत्न करणार नाही. येशू म्हणाला होता, “जर कोणी माझ्यामागे येऊ पाहतो तर त्याने आत्मत्याग करावा व दररोज स्वतःचा वधस्तंभ उचलून घेऊन मला अनुसरावे.” (लूक ९:२३). स्वतःला “नाही” म्हणणे, हाच मुद्दा प्रभु सांगत होता. त्याचा अर्थ असा होता की प्रत्येक व्यक्तीला अशा काही गोष्टींशी झगडावे लागेल, ज्या गोष्टींचे त्याच्या आत्म्याला समर्पण करायला मन पटत नाही. जो कोणी ख्रिस्ताकडे येतो आणि त्याचे मार्ग शिकतो, त्याला स्वतःचा नकार देत काही तरी असे सोडावे लागेल, जे त्याच्या संपूर्ण स्वभावाला चिकटून राहिलेले आहे. ह्यालाच आत्मत्याग  म्हणतात. काही लोक एका विशिष्ट मुद्द्यावर अपयशी ठरतात, आणि इतर लोक वेगळ्या मुद्द्यावर. मी अशा लोकांना पाहिले आहे की ज्यांना पैशाच्या बाबतीत स्वतःला नकार देता आले नाही.  देवाची आज्ञा पाळल्याने त्यांची नोकरी धोक्यात येऊ शकते किंवा त्यांचा पगार कमी होऊ शकतो, आणि ते पैशाच्या प्रेमाला 'नाही' म्हणायला तयार नव्हते. इतरांना ख्रिस्ताचे पुर्णपणे अनुसरण करण्यासाठी मित्रांना सोडावे लागले, आणि ते आपल्या मित्रांचा त्याग करायला तयार नव्हते. अनेकांच्या मार्गात त्यांची भूक आडवी आली, जे पवित्र शास्त्रामध्ये सांगितल्याप्रमाणे दारू, तंबाखू किंवा अशुद्ध पदार्थांचा त्याग करायला तयार नव्हते.  काही लोक अभिमान आणि अहंकाराच्या बाबतीत अपयशी ठरले. ते कपड्यांच्या अनावश्यक अभिमानाचा त्याग करायला तयार नव्हते.

             सतत असे दिसून येते की सुवार्तेच्या सभांमध्ये सत्य कसे लोकांना गाळून टाकून शिकवले जाते, हे पाहणे  नेहमीच मनोरंजक असते. जोपर्यंत देवाच्या अशा मागण्या सादर केल्या जात नाहीत ज्या जीवनशैलीत व आचरणात बदल घडवतात, तोपर्यंत कुणीही बाहेर पडत नाही. जर आपण देवाच्या संपूर्ण इच्छेचे शिक्षण दिले नाही, तर बहुतेक श्रोते आनंदाने आमंत्रण स्वीकारतील. खरा संघर्ष तेव्हाच सुरू होतो जेव्हा सत्य एखाद्या आवडत्या, सुखदायक सवयीला थेट आव्हान देते. शब्बाथ, दहावा भाग (दसमांश), आणि आहार यांसारख्या चाचण्या या सगळ्या काही ना काही स्वरूपात आत्मकेंद्री स्वभावाला लक्ष्य करतात. आणि यापैकी प्रत्येक मुद्द्यावर अनेकजण अपयशी ठरतात. पण विशेष म्हणजे, सर्वात मोठा संघर्ष तेव्हाच होतो जेव्हा देवाची इच्छा वैयक्तिक अभिमानाच्या भागाला स्पर्श करते. अहंकार हा खोलवर आणि सर्वव्यापी असतो. स्वतःवरचे प्रेम हे हजार रूपांत प्रकट होते आणि तेवढ्याच सूक्ष्म मार्गांनी व्यक्त होते.

             हे लक्षात ठेवा, प्रत्येक आत्म्यासाठी सैतान कुठेतरी स्वतःचा उपयोग करून देवाची इच्छा पूर्ण करण्याविरुद्ध शेवटचा निकराचा प्रतिकार करेल. ज्यांना ख्रिस्तावर पूर्ण अंतःकरणाने, आत्म्याने आणि मनाने प्रेम आहे, तेच त्याला आवश्यक असलेले १०० टक्के समर्पण करण्यास सक्षम असतील किंवा इच्छुक असतील. जगात सर्वात आनंदी लोक तेच आहेत  जे देवाला सर्व गोष्टींत संतुष्ट करण्याच्या मार्गात कोणताही अडथळा येऊ देत नाहीत.

             प्रभूला संतुष्ट करणारे ख्रिस्ती लोक जगातील सर्वात आनंदी लोक आहेत, याचा उल्लेख आधीच करण्यात आला आहे. येशू म्हणाला, “जसा मी आपल्या पित्याच्या आज्ञा पाळून त्याच्या प्रीतीत राहतो तसे तुम्ही माझ्या आज्ञा पाळाल तर माझ्या प्रीतीत राहाल. माझा आनंद तुमच्यामध्ये असावा व तुमचा आनंद परिपूर्ण व्हावा म्हणून मी तुम्हांला ह्या गोष्टी सांगितल्या आहेत.” (योहान १५:१०,११, जोर दिला आहे). यात काही नवल नाही की पुर्णपणे समर्पित ख्रिस्ती लोक इतके सहज ओळखले जातात. त्यांच्या आतून एक पवित्र तेज आणि आनंद चमकत असतो जो त्यांच्या चेहऱ्यावरही बदल घडवतो. जरी त्यांनी जगातील अलंकार बाजूला ठेवले असले तरी, त्यांनी आत्म्याचा दुसरा अलंकार धारण केला आहे, जो त्यांना त्वरित ओळखतो. काही स्त्रियांना त्यांचे दागिने काढल्यानंतर जवळजवळ नग्न झाल्यासारखे वाटते, परंतु लवकरच त्यांना समजते की देवाने कृत्रिम गोष्टींच्या जागी वास्तविक गोष्टी ठेवल्या आहेत. दावीदाने लिहिले, “ज्यांनी त्याच्याकडे पाहिले ते प्रकाश पावले; त्यांची मुखे लज्जेने कदापि काळवंडणार नाहीत.” (स्तोत्रसंहिता ३४:५).

 नव्याने जन्मलेल्या ख्रिस्ती व्यक्तीचा हा "नवीन देखावा" पाहून जगाला आश्चर्य वाटले आहे.  जेव्हा देवाचे मूल  प्रत्येक वाईट गोष्ट सोडून देते, तेव्हा त्याला एक आध्यात्मिक पर्याय मिळतो. पौलाने म्हटल्याप्रमाणे, "म्हणून आपण अंधकाराची कर्मे टाकून द्यावीत आणि प्रकाशाची शस्त्रसामग्री धारण करावी. " (रोम १३:१२). आणि कृपया लक्षात घ्या की जेव्हा एखाद्या व्यक्तीचे कपडे आणि अलंकार यांचा संबंध येतो तेव्हा हा बदल किती नाट्यमय असू शकतो.  ख्रिस्ताच्या वधूकडे विशेष लक्ष दिले जाते. यशया देवाच्या लोकांच्या विवाहाच्या वस्त्रांची जगाच्या वस्त्रांशी तुलना करतो. "मी परमेश्वराच्या ठायी अत्यंत हर्ष पावतो, माझ्या देवाच्या ठायी माझा जीव उल्लासतो; कारण जसा नवरा शेलापागोटे लेऊन स्वत:ला याजकासारखा मंडित करतो व नवरी जशी अलंकारांनी स्वत:ला भूषित करते, तशी त्याने मला तारणाची वस्त्रे नेसवली आहेत; मला नीतिमत्तेच्या झग्याने आच्छादले आहे." (यशया ६१:१०). जेव्हा आपण ख्रिस्ताशी विवाह करतो आणि त्याचे नाव घेतो, तेव्हा आपण जगातील वधू-वरांसारखे स्वतःला सजवायचे नाही. आपण आनंदाने "तारणाचे वस्त्रे" आणि "धार्मिकतेचा झगा" धारण करायचे आहे. यामुळेच चेहरा उजळतो आणि नवीन तेजस्वी देखावा दिसतो जो जगाला आश्चर्यचकित करतो.

             या महत्त्वाच्या मुद्द्यावर काळजीपूर्वक विचार करणे आवश्यक आहे. चेहऱ्यावरून व्यक्तीचे स्वभाव आणि अनुभव बरेच काही सांगतात. आपल्या सर्वात शक्तिशाली ख्रिस्ती साक्षीमध्ये कदाचित आपल्या तेजस्वी चेहऱ्याची साक्षच असेल. रंगीत सौंदर्यप्रसाधनांच्या वापराच्या विरोधात मी आजवर ऐकलेल्या सर्वात खात्रीशीर युक्तिवादांपैकी एक याच वस्तुस्थितीवर आधारित होता. प्रसिद्ध कॅथोलिक लेखिका फ्रान्सिस पार्किन्सन कीजने आपले चेहरा किंवा केस कृत्रिम रंगाने कधीही "रंगवले" नाहीत याचे कारण स्पष्ट केले: "पाऊण शतकाचे आयुष्य एखाद्या स्त्रीच्या चेहऱ्यावर काही सुरकुत्या आणि हनुवटीभोवतीच्या काही अनावश्यक घड्यांपेक्षा बरेच काही देते. या काळात तिला दुःख आणि आनंद, हर्ष आणि शोक, जीवन आणि मृत्यू याची सखोल ओळख झाली असते. तिने संघर्ष केला आहे आणि तग धरला आहे, अपयशी ठरली आहे आणि यशस्वी झाली आहे. तिने विश्वास गमावला आहे आणि तो परत मिळवला आहे. आणि परिणामी ती तरुण असताना होती त्यापेक्षा अधिक शहाणी, अधिक विनम्र, अधिक सहनशील आणि अधिक सहिष्णू असली पाहिजे. तिच्या विनोदाची भावना अधिक विकसित झाली पाहिजे, तिचा दृष्टिकोन अधिक व्यापक झाला पाहिजे, तिच्या सहानुभूती अधिक सखोल झाल्या पाहिजेत. आणि हे सर्व दिसले पाहिजे. जर ती वयाची छाप पुसण्याचा प्रयत्न करते, तर ती त्याच वेळी अनुभव आणि स्वभावाची छाप नष्ट करण्याचा धोका पत्करते" (वर्ड्स ऑफ इन्स्पिरेशन, पृष्ठ १९८).

             त्या विधानात किती मोठे सत्य दडलेले आहे! ख्रिस्ती स्त्रियांच्या चेहऱ्यावरील हावभावांमधून एक साक्ष प्रकट होते. नीतिमत्ता, गांभीर्य, शुद्धता आणि देवावरील शांत विश्वास - हे गुणधर्म अनेकदा केवळ चेहऱ्यावरून स्पष्टपणे दिसतात. कदाचित येशू याचाच अर्थ बोलत असावा जेव्हा तो म्हणाला, " त्याप्रमाणे तुमचा प्रकाश लोकांसमोर असा पडू द्या की त्यांनी तुमची सत्कर्मे पाहून तुमच्या स्वर्गातील पित्याचा गौरव करावा." (मत्तय ५:१६). एका अलंकाररहित चेहऱ्याचा आध्यात्मिक प्रकाश आणि तेज कदाचित डझनभर उपदेशांपेक्षा किंवा पवित्र शास्त्र अभ्यासांपेक्षा येशू ख्रिस्ताच्या धर्माकडे अधिक लक्ष वेधून घेईल.

             आम्ही कृत्रिम अलंकारांच्या विषयावर बराच वेळ घालवला, कारण प्रेम आपल्याला पवित्र शास्त्राकडे कसे घेऊन जाते आणि त्याद्वारे आपण प्रभूला काय आवडते हे कसे शोधू शकतो हे दाखवायचे होते. आपण ख्रिस्ती मानकांच्या इतर उदाहरणांचाही तितक्याच चांगल्या प्रकारे वापर करू शकलो असतो. उत्तेजक नृत्य, चित्रपट, जुगार, आहार आणि पेहराव याबद्दल आपण जे काही करतो, त्यात त्याला (देवाला) नेहमी संतुष्ट करण्याची प्रेरणा याच तत्त्वांमधून मिळते. चर्चची ही उच्च मानके कोणत्याही मानवी समितीवर आधारित नसून, देवाच्या वचनात प्रकट झालेल्या त्याच्या इच्छेवर आधारित आहेत हे तितक्याच स्पष्टपणे दाखवले जाऊ शकते. देवाला प्रिय असलेल्या गोष्टी करण्यात आपल्याला सर्वाधिक आनंद आणि समाधान मिळो, अशी देव आपल्याला मदत करो.